PASTA FRESCA : ¿de tierra o de mar?

En base a los gustos de mis hijas, y de mi mujer y mío, desde hace un tiempo, cuando hago pasta, suelo preparar dos alternativas (que podríamos extrapolar a comidas con más gente,....).

De entrada, unos comentarios sobre la pasta : yo soy partidario de la pasta fresca, notándose la diferencia en el plato. Si se tiene tiempo y ganas, puedes hacerla en casa, ya que no es difícil, pero si no, hay pasta fresca envasada que te da muy buen resultado.

A la hora de la cocción, hay que tener claro una serie de cuestiones : requieren pocos minutos de cocción (de 2 a 4), pero varía algo en función del tamaño (más en tallarines que en spaghettis, por ejemplo); importante incorporar al agua cuando hierva en condiciones; yo el agua la salo sin miedo, además de echar un poco de aceite virgen extra de oliva y de pimienta negra.

Pero vayamos a las recetas :

SPAGHETTIS CON SALSA BOLOGNESA

Los ingredientes básicos, además de la pasta, son los que veis en la foto :
- Aceite oliva
- Carne picada (yo prefiero de vacuno, ya que la de cerdo o mezcla tiene más grasa)
- Sal, romero y tomillo
- Tomate frito
- Cebolla muy picadita
- Un cuarto de vaso de vino tinto

Y nos ponemos a la tarea, arrancando con un sofrito con aceite y la cebolla. Cuando empieza a dorarse, salamos la carne picada, y la añadimos para que coja un poco de tono, una vez hemos bajado algo el fuego. Iremos moviendo con la cuchara de madera durante un rato.


Enseguida le espolvoreamos un poco de tomillo y romero, tras lo que incorporamos el vino y el tomate; seguimos dando vueltas, y dejamos terminar a fuego medio. Si hace falta, probamos punto de sal.



Nos ha de quedar un tono más o menos anaranjado, y con cierta consistencia, como podeis apreciar en la foto.

Preparamos la pasta en el último momento, como indicábamos arriba, y emplatamos, presentando con la salsa por encima. Adicional, y a gusto de cada uno, un poco de queso rallado o en polvo.

TALLARINES CON GAMBAS, SALMON Y MANZANA

Junto con la pasta, los ingredientes a emplear serían :
- Aceite de oliva (si tiene un tono afrutado, mejor)
- Sal
- Albahaca
- Gambas peladas
- Salmón ahumado
- Una manzana
- Un chorrito de limón
- Un par de dientes de ajo y un poquito de cebolla picada
- Optativo, un poco de guindilla de cayena, si quieres que pique un poco.

Empezamos trabajando en el aceite el poquito de cebolla y los dientes de ajo, enteros. En cuanto se nos empiecen a dorar los ajos, añadimos las gambas, junto a la guindilla, y salamos al gusto.

Incorporamos, primero el limón y la albahaca, y seguido el salmón (cortadito) y la manzana en trozos pequeños. Removeremos con la cuchara, probaremos el punto de sal, y sabremos que lo tenemos, cuando la manzana empiece a estar blandita (pero sin llegar a romperse). Como en el otro caso, la pasta a última hora, presentando como veis en la foto de abajo; y a disfrutar.

PRESENTACION DE LOS VINOS DE SUERTES DEL MARQUES

Como ya os había avanzado en el primer artículo de este blog, había prevista una presentación del CANDIO y del resto de vinos de la Bodega Soagranorte.


Preparando el arranque

Y así ha sido este pasado sábado 12 de Febrero, cuando Juani y José Blas (Meddis) nos han invitado a un grupo de amigos (todos echamos de menos a Esther, mi mujer, que con un proceso gripal no pudo acompañarnos, al igual que a Norma y a Javi, Fontás entre los amigos) y buenos clientes de su tienda delicatessen en Moralzarzal, a pasar un agradable rato en torno a estos vinos de La Orotava.


Nacho y Charly escuchando atentamente a José Blas

 Empezamos con cierta sorpresa, ya que nos acompañó en una cata guiada, David Herrero Rico, sumiller del Restaurante Sala, de Guadarrama, experto catador, además de maestro en cata de destilados y puros. Con él pudimos apreciar mucho mejor todo lo que estos vino pueden aportar.
Tras unas explicaciones de José Blas sobre la bodega, la cual desea hacer vino para disfrutar (incluso del Candio, no va a haber añada 2009, al no alcanzar los niveles mínimos de calidad), su ubicación en la isla de Tenerife y el perfil de sus viñedos, al ser vinos de isla, empezamos con una cata en línea ascendente :
- Arrancamos con el blanco afrutado de Suertes del Marqués, un listán blanco de gran frescor, balsámico, quizá algo corto en nariz, pero con un gusto en boca muy agradable. Un vino para tomar muy frío y en aperitivo o con comidas ligeras.

David entrando en materia

- A continuación pasamos a la primera variedad de tinto, La Solana, donde las viñas de Listán Negro, el terroir (o terruño) y su crianza (12 meses), dan lugar a un vino que combina con sutileza frescor de la fruta con el mineral de la tierra, en este caso de tipo volcánico. Interesante vino, con una sencilla complejidad que permite poder acompañar múltiples comidas.

- Seguidamente, nos embarcamos en la cata del siguiente tinto, otro listán negro (con un 30% de tintilla), pero esta vez con más cuerpo, complejidad y necesidad de evolución en copa o decantador, que le lleva a alcanzar su punto álgido unos 30 minutos después del descorche : El Esquilón. Sus 12 meses de crianza en barrica de roble francés, su intenso sabor y su golpe en nariz, de roca volcánica, nos descubre un excelente vino, que con el paso del tiempo ganará mucho. Un vino para guardar.


Un experto en vinos, como Roberto, manos a la obra

- Por decisión de David, en cuarto lugar catamos el Candio 2008 en vez del que dejamos para el final (otro blanco). Este vino de autor, Listán negro con 16 meses en barrica, donde confluyen algunos de los aspectos reseñables de los anteriores, es lo que yo definiría como un caldo para disfrutar sin interferencias. Una vez se descorcha, va ganando paso a paso, y minuto a minuto, y del que se recomienda guardar para degustar dentro de unos años; el problema es lo limitado de su producción, y que no creo que aguantemos mucho tiempo sin disfrutarlo, sólo o con algún buen manjar.
- Por último, nos imbuimos en la complejidad del blanco barrica de Suertes del Marqués : otro Listán Blanco (de La Piñera), esta vez al 50% con malvasía (de Las Candias), donde sus 11 meses en barrica nos hace pensar en un vino que puede alcanzar su punto máximo en unos años. Sin dejar de percibirse aspectos característicos de un blanco de isla, en él encontramos gusto a terruño y mineralidad, que a veces un tinto no llega a dar.

Una vez terminamos con la parte técnica de la cata, y con David teniendo que marcharse a cumplir con sus deberes laborales, los más de 50 asistentes pudimos seguir disfrutando con calma, durante un buen rato, de todos los vinos, acompañado todo ello de buenos ibéricos y rico queso curado, que ya tuvimos desde el inicio de la cata a nuestra disposición, para hacerlo más llevadero.



Hubo quien quiso que el vino le hablara

Realmente nos lo pasamos muy bien, incluso con momentos casi cómicos, comentarios jocosos y todo de la mano de estos excelentes vinos.

En los momentos finales, se entablaron entretenidas charlas, y pude saludar a Magdalena y Jesús Carlos, dueños de Bodegas Pegalaz, donde se elabora otro fabuloso vino que he podido conocer a través de Meddis y José Blas : FIRE (vino elaborado con cariño y gusto por parte de sus dueños), en el prepirineo.

En definitiva, agradecer a Jose y a Juani el evento organizado, que seguro que iremos repitiendo en éste u otro formato. 

No tengo cobertura : PEÑALBA DE SANTIAGO

Cuando hablamos de turismo rural, creo que abarcamos demasiadas situaciones y escenarios : hoteles rurales, ciertos hostales, casas en distintos parajes,....Y para mí, que ya vivo en un pueblo, necesito ir más allá; por eso, cuando la pasada primavera (una pena lo mucho que nos llovió, impidiéndonos hacer más senderismo) visitamos PEÑALBA DE SANTIAGO, me di cuenta que es así el origen real de este término : Turismo Rural.

Al llegar, nos dimos cuenta, y así nos confirmaron en la cantina los lugareños, que no había cobertura de móvil (de ningún tipo), anque sí había línea telefónica : vuelta a las orígenes, a unos años atrás, en esa época en la que no teníamos necesidad de estar siempre localizados, en la que al trabajar no vivíamos exigidos por las nuevas tecnologías (y aún así, se hacía negocio).

 Pero entremos en detalle con este fabuloso pueblecito del Bierzo, montaña a un lado y al otro, y con auténtico olor a naturaleza en todos sus rincones.

Peñalba de Santiago es un pequeño pueblo leonés, con un puñado de habitantes, al que se ha de acceder por una carretera rural de verdad, que se ha de recorrer de día, por la belleza de sus parajes.
Su ubicación, a 20 km. de Ponferrada, en el Valle del Silencio, ya nos indica la tranquilidad que vamos a disfrutar. Sus casas y calles se confunden, con esa mezcla berciana de piedra, madera y pizara, y hay momentos en los que no sabes donde empieza una y acaba otra.

En los alrededores, no se puede dejar pasar la oportunidad de recorrer sus senderos, acercarse hasta la cueva de San Genadio y perder el tiempo admirando cascadas y riachuelos. Agua por todas partes, que permitió a mi perra (una joven bóxer atigrada, realmente bonita) disfrutar como una loca : a veces parece más un perro de agua o un golden, que un bóxer.

Las alternativas de alojamiento son diversas :

- LA MASERA : Un albergue rural, en el que Pilar te hará sentir como en casa. Espero que su perro, un dogo de burdeos, esté mejor de salud, y cuando volvamos, Luna, mi perra, vuelva a correr y jugar con él.

- Diversas casas rurales, como TURPESA o CASA ELBA.

- Y lo más reciente, un hotel u hospedaje rural, donde te recibirá Desiderio, e incluso te podrá calmar la sed, con los vinos del Bierzo y su uva Mencía, y te dará de comer (ganas no te faltarán al entrar y oler esos guisos de alta montaña) : AROMAS DEL OZA.

Si quereis descansar unos días lejos del mundanal ruido y de las prisas, ésta es una buena elección.

¿Y si las fabes se volvieran verdes?

No, no me he vuelto loco, ni estoy hablando de que las fabes se pongan malas. En Asturias hay una fabe/alubia pequeña y verde, de calidad excepcional y trato cuidadoso : VERDINAS

Y os voy a contar una receta que preparo a mis amigos cuando quiero quedar bien :

Verdinas con cigalas

Pondremos a remojo las verdinas, unas 12 horas (yo no aconsejo más); unos 120 gramos, en seco, por persona. Antes, algo importante (aplicable a las legumbres en general) : no mezcleis de distintos tipos, ni compradas en distintas fechas.

Arrancaremos con un sofrito (aceite oliva virgen extra, cebolleta picada y un poco de pimientos, rojo y verde, picados). Antes de que se nos doren del todo, pasaremos un poco las cigalas (a razón de una o dos por comensal, según tamaño), que sacamos y reservamos; también pasamos un poco por el sofrito unos trozos limpios de rape (o merluza en su defecto), y reservamos con las cigalas.

A mí me gusta pasar un poco las verdinas por el sofrito, y a partir de ahí empezar el guiso. Sazonamos al gusto, un poco de pimentón (yo aconsejo dulce), evitando que se queme, laurel (podeis usar en especia), azafrán (unas poquitas hebras) y un poco de tomate frito (como alternativa, podeis haber preparado el sofrito también con tomate fresco picadito y pelado).

Enseguida, hemos de añadir el fumé de pescado, que podeis haber preparado con las raspas del rape y las cáscaras y cabezas de las gambas (que usaremos después, peladas). Pero podeis hacerlo más fácil, con un caldo de pescado preparado (aconsejo Aneto). Una de las claves en la elaboración, es ir añadiendo el caldo poco a poco. A mí me gusta echarle también un poco de vino blanco (aquí lo dejo a vuestro gusto) : en torno a un litro por cada kilo de verdinas.

¡Por favor!, estamos trabajando a fuego lento, en cazuela; no tengo nada en contra de la olla express, pero yo nunca la uso (y tengo una en casa), porque cocinar es no tener prisa. Y ahora, que tengo entre mis manos una copa de Habla nº6 , se me ocurre que hagais más grata la espera con un copita de vino (yo suelo cocinar con vino; incluso a veces lo echo a la comida).

Pero volvamos a lo que estamos; seguiremos con una cocción a fuego medio-bajo (si es para comer, empezad a cocinar temprano). Iremos añadiendo fumé, de tal forma que el guiso siempre quede cubierto, pero al final ha de quedar con el caldo justo (no obstante, aquí depende del gusto de cada uno). A mitad de guiso (yo me suelo tirar no menos de 3 horas), echo una pizca de tomillo y romero. Cuando notemos que las verdinas están casi en su punto (no dudeis en ir probando), añadimos las gambas (que tenemos peladas), unas almejas, y las cigalas y pescado reservados.

Cuando esté a punto, probamos el punto de sal y............a zampar.

Al ser un guiso, aunque sea con pescado/marisco, podreis combinarlo bien tanto con un blanco (que tenga cuerpo) como con un tinto.

DISFRUTADLO

A un paso de Occidente, sin renegar de sus orígenes : ESTAMBUL

En 2007 tuve la oportunidad de conocer esta excitante y sorprendente ciudad. Al llegar a Istanbul (lo primero que el guía nos dijo fue cómo se decía en turco), nos recibió una ciudad más europea de lo que pensábamos, de gran extensión y población, y una intensidad y vida en sus calles, que posteriormente pude confirmar.

La ciudad se divide entre lo europeo y lo oriental, percibiéndose más en ciertas zonas donde los signos de lo musulmán se acentúa. En cualquier caso, se nota que es una ciudad abierta y con miras puestas en el turismo, aunque no en todos los casos lo exploten igual.


Durante el día, las opciones de visita son numerosas (y posiblemente haría falta una semana, más o menos, para poder visitar todo en condiciones).
En cualquier caso, hay ciertos lugares que no se han de dejar de visitar : Mezquita de Solimán el Magnífico, Santa Sofía y la Mezquita Azul, una antes y otra a continuación, el Palacio de Topkapi, la fabulosa Iglesia de San Salvador de Chora (cuca iglesia con unos maravillosos frescos y azulejos) y otras muchas mezquitas y monumentos.

Admirables por dentro y por fuera.

Un detalle, no penseis que los turistas tenemos un paso especial en las distintas zonas visitables : vereis que pone "Guiri", pero no es por ir con cámara de fotos, gorra y chancletas, sino porque significa "Entrada". Esto nos dio juego para un rato de risas (y al guía, ni te cuento cuando se lo preguntamos).

Son muchos los puntos en alto, desde los que divisar distintas zonas de la ciudad y variados puntos del Bósforo. Mención especial a un maravilloso sitio, Café de Pierre Lotí, sito en un cementerio (sí, habeis leído bien), el de Eyüp.

CAFE DE PIERRE LOTI

Volviendo al Bósforo, no debeis dejar de hacer alguno de los distintos cruceros por él (las alternativas son muchas), y si es al atardecer, mejor (la vista del Cuerno de Oro impacta). Esta unión entre el Mar Negro y el de Mármara, separación de Asia y Europa, te llevará a zonas variopintas donde disfrutar paisajes, comer buen pescado y sentir lo cerca y lejos que dos continentes pueden estar. En la opción que optamos nosotros, hicimos un repaso visual de distintos palacios, contemplamos la isla artificial del Galatasaray (para sus celebraciones) y llegamos hasta una zona residencial de alto nivel (el guía nos dijo, que donde era más caro el metro cuadrado en Europa), terminando en una zona conocida por su pescado y ambiente (comimos bien allí).


Las opciones de compras son muchas, empezando por el Gran Bazar, donde si quieres una imitación, la encontrarás, un lugar especial como el Mercado de las Especias, y tomar un té o comprar una cachimba ("más barato que el Carrefour", decían allí), hasta las distintas zonas comerciales de la parte moderna.
Algo que debeis tener claro, es que en todos los sitios, excepto las tiendas de marca, se ha de regatear : para mí, fácil y divertido, pero después de llegar el precio, incluso, a la quinta parte del inicial, te vas contento pero con la sensación de que te han engañado.

Las alternativas para comer son diversas, pero recomiendo probar la comida autóctona (algo picante, en ocasiones) y los frutos secos; vino turco, mejor ni catarlo, pero sí recomiendo alguna de sus cervezas; y si te gusta el té, disfrutarás, seguro (para mí, el mejor el té turco, pero encontrarás infinidad de variedades).

Para rematar, os comentaré que la noche turca es realmente animada, sobre todo en la zona moderna europea, con zonas divertidas para cenar, garitos de primer nivel (muchas discotecas ubicadas en azoteas, en las que antes de las copas se puede cenar) y unas mujeres (de hombres, prefiero que opinen las chicas) realmente guapas. Además, la sensación de seguridad es mucho mayor de lo que quizá podriais pensar, ya que en las calles siempre podrás ver policía armada.

En definitiva, un destino muy recomendable, tanto si os limitais a Estambul, como si ampliais con alguna otra zona de Turquía (por ejemplo, Capadocia) y alrededores.